Das Institut für französische Sprache und Literatur der Universität Bern spielt eine wichtige Rolle in einem zweisprachigen Kanton. Es verbindet die deutsch- und französischsprachige Welt sowie die Deutschschweiz und die Romandie. Es besteht eine enge Zusammenarbeit mit den Universitäten der Romandie (BeNeFri, CUSO).
Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf moderner Linguistik und Literatur. Darüber hinaus berücksichtigt das Institut de français die kommunikativen Aspekte und das kulturelle Leben des Französischen in der Schweiz und auf internationaler Ebene (Französisch ist Amtssprache in 31 Staaten).
Neben der wissenschaftlichen Ausrichtung seiner Studiengänge legt das Institut de français großen Wert auf die Ausbildung seiner Studierenden im Hinblick auf ihren Berufseinstieg.