Das Klavierstudium an dieser Hochschule zeichnet sich durch ein hohes künstlerisches Niveau und die Vermittlung vielfältiger pianistischer Traditionen aus. Die Klavierabteilung hat sich seit ihrer Gründung durch die Berufung international herausragender Künstlerpersönlichkeiten profiliert.
Ziel ist es, den Absolventen eine praxisnahe Ausbildung in der gesamten Bandbreite pianistischer Arbeit zu ermöglichen. Sie sollen als historisch reflektierte Künstlerpersönlichkeiten der Moderne gegenüber aufgeschlossen sein und sich bewusst sein, dass sie die zukünftigen Entwicklungen der Klaviermusik aktiv mitgestalten werden. Derzeit sind 25 Lehrkräfte (Professor:innen, Dozent:innen, Lehrbeauftragte) in der Abteilung tätig.
Das Studienangebot umfasst Bachelor-, Master- und Konzertexamensstudiengänge mit dem Hauptfach Klavier, Schulmusik und Elementare Musikpädagogik (Pflichtfach und Hauptfach) sowie Nebenfach Klavier. Die solistische Ausbildung wird durch ein breites Spektrum an Angeboten wie Kammermusik, Liedgestaltung, Improvisation, historische Flügel, Methodik oder zeitgenössische Spieltechniken ergänzt.
Im Rahmen des Konzertexamens gehört die Interpretation eines Klavierkonzertes mit den "Hamburger Symphonikern" oder dem Hochschulorchester zum Pflichtcurriculum. Das Career Center bietet den Studierenden die Möglichkeit, an verschiedenen externen Veranstaltungen mitzuwirken und eigene Programme zu entwickeln. Die Abteilung veranstaltet mehrere Klavierwettbewerbe, darunter den Steinway Förderpreis, den jährlich stattfindenden Elise Meyer Wettbewerb und den alle zwei Jahre stattfindenden Internationalen Theodor Leschetizky Klavierwettbewerb.
Für die Aufnahmeprüfung müssen alle Studienbewerber ihre künstlerisch-wissenschaftliche Befähigung nachweisen. Spezifische Anforderungen und Details sind in den jeweiligen Prüfungsordnungen zu finden.