Der Masterstudiengang Jazz-Komposition/Arrangement an der Hochschule für Musik und Tanz Köln ist ein zweijähriges, nicht-konsekutives Masterprogramm, das auf einem abgeschlossenen Bachelorstudium in Musik (Instrument oder Gesang) oder einem gleichwertigen Abschluss aufbaut. Ziel des Studiums ist die Ausformung der individuellen Klangsprache und des persönlichen Stils der Studierenden, sowie die Erweiterung ihrer technischen und handwerklichen Fähigkeiten. Die Studierenden sollen befähigt werden, sich im aktuellen Musikgeschehen als Künstlerpersönlichkeiten zu verorten.
Das Studium umfasst neben dem Hauptfachunterricht verpflichtende Veranstaltungen in Ensembleleitung/Dirigieren und Instrumentation. Es wird erwartet, dass die Studierenden mindestens drei Partituren für unterschiedliche Besetzungen als PDF einreichen, zusammen mit Audio-Dateien (mp3). Außerdem beinhaltet die Eignungsprüfung die Ad-hoc-Lösung einer arrangiertechnischen Aufgabenstellung (Klausur) und ein Gespräch über die eingesandten Partituren.
Der Musikmarkt im Bereich Jazz und Pop ist vielfältig, und die Studieninhalte sollen die Studierenden optimal darauf vorbereiten. Absolventen qualifizieren sich für Tätigkeiten als konzertierende Musiker, Studiomusiker, Songwriter, Komponisten, Arrangeure, Producer sowie im künstlerisch-pädagogischen Bereich. Typische Arbeitsfelder sind Auftragskompositionen/-arrangements für freie Ensembles oder Ensembles des öffentlichen Rechts, wie z. B. von Rundfunk-Jazzorchestern. Studierende werden ermutigt, eigene Projekte mit Kompositionsschwerpunkt zu entwickeln.
Das Studium hat wenige verpflichtende Bestandteile wie Ensembleleitung/Dirigieren und Instrumentation. Die Studierenden sollen ihre eigene Klangsprache entwickeln und haben dazu die Möglichkeit, in enger Absprache mit den Hauptfachlehrenden nahezu frei aus dem gesamten Angebot der Hochschule ihre Studienpläne individuell zusammenzustellen.