Die Folkwang Universität der Künste bietet ein breitgefächertes musikalisches Ausbildungsangebot. Dazu gehören Instrumentalausbildung für alle Orchester- und weiteren Instrumente, Jazz, Musical, Gesang|Musiktheater und Integrative Komposition. Alle diese Bereiche verfügen über Bachelor- und Master-Programme. Zusätzlich gibt es reine Masterstudiengänge wie Kammermusik, Professional Performance, Musik des Mittelalters, Populäre Musik, Leitung vokaler Ensembles und Orchesterspiel. Auch die musikwissenschaftliche, musiktheoretische, musikpädagogische und Lehramts-Ausbildung hat einen hohen praktischen und künstlerischen Anteil.
Die Folkwang Standorte haben jeweils eigene Ausbildungsprofile. In Duisburg werden Alte Musik, Kammermusik und Klavier angeboten. In Dortmund (Orchesterzentrum|NRW) gibt es den Masterstudiengang Orchesterspiel. Alle übrigen musikalischen Disziplinen werden am Folkwang Hauptsitz in der Benediktinerabtei Essen-Werden gelehrt.
Zusätzlich zum regulären Unterricht können Folkwang Studierende an Meisterkursen, Workshops und Sommerkursen teilnehmen. Es gibt sieben hochschuleigene Vokal- und Instrumentalensembles sowie ein Tonstudio und das Institut für Computermusik und Elektronische Medien (ICEM). Die Studierenden arbeiten eng mit den anderen Folkwang Künsten zusammen, und die Hochschule kooperiert mit Bühnen und Konzerthäusern der Region, um vielfältige Konzertpraxis und Bühnenerfahrung zu ermöglichen.