Der Masterstudiengang Kunst- und Designwissenschaft (M.A.) der Folkwang Universität der Künste ist ein hochschulübergreifendes, konsekutives Programm. Es richtet sich an Absolventen von BA-Studiengängen wie Industrial Design, Fotografie, Kommunikationsdesign, Kunstpädagogik sowie sozial- und geisteswissenschaftliche BA-Studiengänge mit einer Abschlussnote von 'gut' oder besser. Auch Studierende mit einem vergleichbaren sozial- bzw. geisteswissenschaftlichen Abschluss anderer nationaler und internationaler Hochschulen, einschließlich Lehramtsstudiengängen, können sich bewerben.
Das Studium beginnt jeweils im Wintersemester und hat eine Regelstudienzeit von vier Semestern (zwei Jahre).
Der Studiengang konzentriert sich auf die Auseinandersetzung mit gestalterischen Phänomenen. Im Unterschied zu praxisorientierten Studiengängen vermittelt der Masterstudiengang vor allem Kenntnisse und Fähigkeiten zur wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit designorientierten und künstlerischen Artefakten und Positionen sowie deren zeitbezogener Verortung im Kontext kultureller, politischer und sozialer Phänomene und Prozesse. Komplexe Gestaltungsprozesse werden aus verschiedenen Perspektiven und mit unterschiedlichen kulturwissenschaftlichen Methoden erörtert.
Design- und kunstwissenschaftliche Theorie dient dazu, Lösungsmöglichkeiten für konkrete kulturwissenschaftliche Problemstellungen abzuwägen. Die Studierenden werden zu wissenschaftlichem Arbeiten, zur kritischen Einordnung wissenschaftlicher Erkenntnisse und ihrer Vermittlung in Handlungsprozessen befähigt. Das Programm bietet die Möglichkeit, sich auf eine Promotion vorzubereiten und diese an der Folkwang Universität der Künste zu absolvieren.
Das Studium wird mit dem Titel Master of Arts in Kunst- und Designwissenschaft abgeschlossen.