Der Masterstudiengang Design Studies an der Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle richtet sich an Absolventen von Bachelor- oder Diplomstudiengängen mit künstlerisch-gestalterischem Schwerpunkt sowie an Akademiker, deren Schwerpunkt in den Bereichen Geschichte, Philosophie, Theorie und Psychologie liegt – kurz gesagt: der Kultur von Artefakten im Allgemeinen. Ziel des Studiengangs ist es, Absolventen in die Lage zu versetzen, das breite Spektrum der Bereiche, die unter den Begriff „Design“ fallen, mit wissenschaftlichen Methoden zu analysieren und zu interpretieren und diese in ihre entsprechenden Kontexte zu integrieren. Darüber hinaus soll der Studiengang dazu beitragen, Planungs- und Gestaltungsfähigkeiten in Disziplinen einzuführen, die nicht unbedingt durch Design gekennzeichnet sind. Er soll auch dazu beitragen, praktische Designfähigkeiten durch theoretisches Hintergrundwissen zu etablieren und diese Fähigkeiten zu reflektieren und zu optimieren. Die formale Struktur und der inhaltliche Fokus des Studiengangs orientieren sich an den Hintergründen und Absichten der Studierenden. Das Curriculum des Masterstudiengangs Design Studies konzentriert sich auf die intensive Betreuung und Förderung der Teilnehmer.
Der Masterstudiengang Design Studies dauert vier Semester. Die drei führenden Designstudiengänge – Geschichte des Designs und der Architektur, Psychologie des Designs und Designtheorie – befassen sich hier mit drei fachlichen Schwerpunkten, denen die Themen der Lehrveranstaltungen zugeordnet werden können.
Folgende übergeordnete oder begleitende Lehrveranstaltungen können ebenfalls identifiziert werden: Aktivitäten im Bereich der Grundlagen (Seminare zu Texttheorie und Kreativitätstechnik) oder externe Wahlfächer (Vorlesungen zu Nachhaltigkeit, Philosophie, Geschichte der Ästhetik und Kunsttheorie). Das Design Studies Masterkolloquium für alle drei Disziplinen – jede mit ihren eigenen Themenbereichen – dient als begleitendes Element für den gesamten Studiengang.
Darüber hinaus wird den Studierenden empfohlen, die entsprechenden Grundlagenvorlesungen der einzelnen Fächer zu besuchen, da die dort vermittelten Grundkenntnisse in der Masterarbeit vorausgesetzt werden und sie auch das erforderliche ergänzende Grundlagenwissen für die Seminar- und Projektarbeiten vermitteln. In den beiden mittleren Semestern werden außerdem zwei praktische Projekte abgeschlossen, die die Studierenden in Absprache mit den Dozenten frei gestalten können. Der Studiengang kann auch durch diverse Lehrveranstaltungen aus Modulbereichen in Design oder verwandten Fächern oder aus praktischen Bereichen ergänzt werden.
Im letzten Semester arbeiten die Studierenden in Absprache mit den Dozenten an einer umfassenden Masterarbeit zu einem individuellen Designthema aus dem Bereich Design Studies.
